El chi-kung, al igual que el tai-chi (cada uno con sus dferencias) son displinas orientadas al control de la respiración (si bien el Tai-Chi puede practicarse con fines de defensa personal.
Soy de la opinión de que no existe un movimiento específico que tienda a regular la respiración: puedes regular la respiración acostado sin hacer nada o haciendo un movimiento acompasado de tus brazos, sea de Chi-Kung o uno que te hayas inventado.
Una vez le enseñé a una amiga un movimiento de brazos que se iba reduciendo en amplitud con cada respiración; la respiración debía ir al compás de ese movimiento. Cuando el movimiento de extensión de brazos de mi amiga llegó a su mínima extensión, ella me dijo que se estaba durmiendo... ¡¡¡parada!!!.
Puedes contener el aire en tus pulmones unos segundos para desarrollar una mayor capacidad para retener el aire, algo especialmente útil si necesitas retener la respiración mientras te estrangulan en una práctica de judo, jiu-jitsu o artes marciales mixtas... digo esto, partiendo de que los pulmones son músculos y por tanto, pueden volverse más elásticos.
El carácter chino Chi significa aire (fluido que anima la respiración) y tiene un significado similar al del Pneuma (griego eπνευμα) de la Grecia antigua o el Prana (Sánscrito प्राण) de los hindúes; Kung significa trabajo o técnica. Chi Kung por tanto se puede traducir como el "trabajo de la respiración" o el arte de hacer circular los hálitos de la forma más adecuada a la finalidad con la que se practica.
Existen muchos sistemas diferentes de chi kung. El chi kung puede practicarse con el cuerpo quieto o en movimiento e involucrar patrones prefijados o no (chi kung espontáneo). Varias formas de chi kung tradicional, en China, están relacionadas con la salud, las corrientes espirituales de China (taoísmo, budismo y confucianismo) y las artes marciales.
El chi kung practicado con finalidad higiénica o terapéutica se basa en los principios de la medicina china tradicional. El chi kung practicado con fines espirituales está relacionado con los principios de la alquimia y varía en función de la corriente y el centro espiritual del que procede. Muchos estilos de chi kung relacionados con las artes marciales de China están vinculados a los centros y corrientes espirituales en las que se desarrollaron.
Las reacciones que suscita la práctica del chi kung varían de forma remarcable. La mayoría de médicos occidentales, algunos profesionales de la medicina china tradicional, así como el gobierno de China ven el chi kung como un conjunto de ejercicios de respiración y movimiento, con algún posible beneficio para la salud debido a la práctica de ejercicio físico y a la educación de la respiración. Hay diversos estudios médicos que avalan algunos beneficios atribuidos a la práctica del chi kung. Otros ven el chi kung en unos términos más metafísicos y proclaman que la respiración y los ejercicios de movimiento pueden influir las fuerzas del universo. Este aspecto de la práctica del chi kung se considera una creencia.
El origen del Chi Kung moderno se sitúa en 1955 relacionado con la apertura de un hospital de Chikung en Tangshan y la publicación de “La práctica de la terapia Qigong” (Liao Fa Shi Jian) escrito por Liu Guizhen y “Chikung para la Salud” (Qi gong Ji Bao Jian Qi Gong) escrito por Hu Yaozhen.[1]
Existen ocho palabras clave en la respiración que todo practicante de Chi Kung debe tener en cuenta durante sus prácticas:
- 1. Sosegada (Jing)
- 2. Suave (Xi)
- 3. Profunda (Shen)
- 4. Larga (Chang)
- 5. Continua (You)
- 6. Uniforme (Yun)
- 7. Lenta (Huan)
- 8. Delicada (Mian)
